Раніше спіреї називали таволгами, це назва в деяких довідниках зустрічається досі, що веде до деякої плутанини. Зараз таволгами прийнято називати тільки трав'янисті рослини, а спірея – чагарники, тобто рослини з багаторічними одревесневающим гілками. «Спірея» в перекладі з грецького – «изгибающаяся» (від того ж кореня слово «спіраль»), що вказує на характер росту пагонів багатьох рослин цього роду.